一般民眾常把胃藥當成「顧胃」的萬靈丹，看醫師時常會要求多開胃藥，以免傷胃，以為吃了胃藥就可以保護胃不受傷害，但是，不是所有的藥品都會對胃腸造成傷害，也不是所有的胃藥都沒有副作用，如果使用不當，或出現藥物交互作用，反而會影響其他藥品的藥效。

在衛生署的藥品分級中，屬於成藥或指示用藥的胃腸藥，有制酸劑、活菌消化劑、消化酵素與抗脹氣藥品等，民眾很容易買到；至於胃酸分泌抑制劑與胃黏膜保護劑則多為醫師處方藥，需要醫師處方才可以使用。

最常用的胃腸藥為制酸劑，主要作用在中和胃酸，此類藥品只能用在減輕胃部不舒服，而不能拿來做其他藥品可能引起的胃部副作用的預防用藥。制酸劑與某些抗生素、強心劑、鐵劑等併用，會降低這些藥的治療效果，建議服藥時間錯開至少2個小時以上，先吃其他藥品，最後再吃制酸劑。

不同劑型的制酸劑效果也不盡相同，服用方式也要注意，錠劑（如胃片）建議先嚼碎後吞服，可增加吸收；散裝劑型（如胃散）用開水吞服；而懸浮液劑型（如胃乳）需搖勻後直接服用。

長期服用胃藥，會使胃酸減少，改變胃內的酸鹼值，且使胃腸道細菌過度生長，如果因服用其他藥品而造成胃腸不適，更應先諮詢醫師或藥師的專業意見，絕對不要自行服用胃藥，以免造成更大傷害而不自知。

（本文作者為台北長庚醫院藥劑科藥師）