一、前言
腸激躁症（irritable bowel syndrome）為最常見的功能性胃腸疾病。功能性胃腸疾病是指一群會反覆發作，卻無法以解剖、結構上的病變和生化檢查異常來解釋的胃腸病症。）估計約有百分之十五至二十的人口罹患此種功能性的腸道障礙。
二、臨床症狀
1.腸胃症狀
(1) 腹痛，部位不定，通常為絞痛，但亦可為鈍痛或漲痛等。可持續數分鐘到數小時，解便後通常可暫時緩解，而進食之後疼痛後往往會加劇。焦慮，緊張有壓力時往往較易引起腹痛。
(2) 大便習慣的改變，便祕與腹瀉的發生可以是持續、間斷或交替的形態表現，也可能合併腹痛。有的會覺得大便解不乾淨，大便有黏液。
(3) 其他亦可併有如心灼感、反胃、噁心、嘔吐、腹脹、腸氣過多、腸胃咕嚕聲、口臭、食慾不振、便急等。
2.非腸胃症狀
可能伴有口苦、虛弱、疲倦、肌肉疼痛、失眠、心悸、神經緊張、頭暈、呼吸急促、頻尿、月經不順、頭痛等。
三、病因 :腸激躁症候群的成因迄今尚未了解透徹，但近年來有許多研究提出幾個可能的致病機轉。
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1.異常的腸道蠕動功能
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2.異常的內臟知覺
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3.心理因素－在壓力下也較易發病
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4.腸道感染
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5.神經傳導物質的不平衡
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四、診斷 :
由於臨床表現的多樣性，加上缺乏足以做為診斷的特殊檢查或症狀，因此臨床上大都以排除其他疾病的可能做為診斷依據。然而腸激躁症患者眾多，若一一作那麼多檢查豈不耗時費錢而且要忍受許多非必要的檢查？是以有人訂出了Rome Criteria（羅馬準則），目前漸為大部分醫師所接受。現在已到第二版(Rome II)
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IBS的診斷準則(Rome II Criteria羅馬準則第二版)
過去12個月內有12星期或以上的腹部不適或疼痛的症狀(不一定要連續)，且合併有下列三種情況之二：
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1.排便後症狀改善
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2.發作時排便次數改變
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3. 發作時大便形態改變
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此外若有下列症狀要小心，要排除是否為器質性疾病：體重減輕，大便有血，貧血，發燒，最近才發病的，50歲以後才初次發作、或有大腸癌家族史等等。
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五、治療
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1.良好的醫病關係，醫師應耐心解釋，經醫師診斷後要有信心。此類病人往往會對醫師失去信心，到處求醫。
2.壓力處理：無需過度緊張、憂慮、調整情緒、放鬆自己。
3.症狀處理：依症狀的不同可以給予不同的藥物治療，此外並有報告說，行為治療或精神療法，甚至催眠亦可改善症狀。
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4.飲食建議：便祕型患者要食用纖維較多食物，減少脂肪攝取，少吃甜食，糯米，油炸，豆類等食物。腹瀉型則減少纖維和乳糖、果糖、山梨醇等糖類。
5.停止抽煙
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六、結論
腸激躁症並不會影響病人的壽命，而且病人的症狀可能會在一段時間之後消失。目前治療此種病人的策略較傾向於先作正確的症狀診斷，然後在嚐試性治療的同時，加入一些必要特殊檢查。希望將來有新型的藥物出來可以安全又有效的解除腸激躁症患者的痛苦。
